Qu'est ce que le WNS ?
Le WNS (White Nose Syndrome = syndrome du nez blanc), est le nom d’une maladie mortelle qui affecte les chauves-souris.
Elle est caractérisée par une attaque du champignon "Geomyces destructans", qui se manifeste par l'apparition d'un anneau blanc autour de la bouche et du museau des animaux contaminés.
Cette invasion pourrait être secondaire ou accompagnée d'une infection virale et/ou bactérienne. Plusieurs études sont en cours.
Cette maladie qui semble émergente a été détectée pour la première fois durant l'hiver 2006 aux USA dans l'état de New-York où elle a entraîné la mort de plusieurs milliers de chauves-souris. En 2007 et 2008 cette dernière s'est étendue dans tout le Nord-est des USA où elle a causée la mort de plusieurs centaines de milliers d'individus (80 à 90% de mortalité dans les colonies infectées).
En 2009 quelques cas de WNS ont été observés en France. Cette maladie apparaît comme la plus grave qui ait jamais menacée les chauves-souris.
Comment chacun de nous peut luter contre le WNS ?
Les spéléologues sont vivement invités à suivre les recommandations suivantes afin de protéger les colonies déjà touchées
et de limiter la propagation de cette maladie :
- Ne pas déranger les chauves-souris durant leur période d'hibernation.
- Ne pas fréquenter les sites où le WNS est présent.
- Laver et désinfecter tout le matériel spéléologique entre chaque exploration, principalement pour les spéléos effectuant des voyages aux USA et/ou dans des grottes contaminées. Ceci afin d'endiguer la propagation de l'épidémie.
- Signaler auprès des associations de chiroptères les cas de WNS observés. Ex. : chiroptera.fr/communaute/chiroblog/?p=350
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