Un spéléologue fait le touriste, dans une grotte !

Profitant d’un séjour en Italie, un membre du Spéléo club MJ Zaghouan a visité la grotte aménagée de Castellana dans la région des Pouilles italiennes, à une cinquantaine de kilomètres de la ville de Bari. Cette grotte est gérée par l’association des grottes touristiques italiennes.

Entrée artificielle et entrée naturelle

Une visite qui a dure 2 heures environ pour couvrir les 3 km du parcours touristique et pour arriver à la merveilleuse " grotta bianca". Ce  réseau a été découvert en 1938 et aménagée dans les années 50, il présente une succession de salle plus grandes les unes que les autres comme la caverne de la Chouette, la caverne des Monuments, la caverne de la Coupole et autres … Ces salles sont liées par plusieurs couloirs très hauts comme le couloir rouge, le couloir del’Ange, le couloir du Désert …

A l’intérieur de la grotte

Au de là du parcours touristique, la grotte présente plusieurs ramifications secondaires comme la galerie nord-occidentale qui constitue la continuation en amont du système karstique ainsi que les gouffres qui étaient les affluents de l’ancien lit fluvial. D’autres ramifications sont représentées par des galeries sous-jacentes et d’autres parallèles au parcours principal.

La lumière artificielle a beaucoup altéré la couleur originale des concrétions par le développement de champignons et d’algues, seule la Grotta Bianca est restée préservée grâce une exposition contrôlée à la lumière. Elle est appelée ainsi à cause de la couleur blanche des concrétions et se situe à la fin de la grotte pour ainsi donner raison à l’expression « le meilleur est pour la fin ».

Sortie de la grotte (par les ascenseurs)

Le chemin de retour est en grande partie différent de celui de l’aller, la sortie s’effectue à l’aide d’ascenseurs. Près de la sortie se situe le musée spéléologique Franco ANELLI (du nom du premier explorateur de la grotte), le musée est tres riche en illustrations et informations inhérents à la spéléologie et aux phénomènes karstiques. Une maquette réalisée en pierre calcaire est exposée à l’entrée du musée et permet d’observer en trois dimensions un massif calcaire de la surface à jusqu’au niveau de la base karstique.

Au musée spéléologique Franco ANELLI

La grotte de Castellana est une grotte prestigieuse avec ses énormes concrétions tres spéciales et ses canyons sous terrains, c’est un bon exemple didactique pour vulgariser la spéléologie grâce en partie aux guides tres bien formés et au musée spéléologique bien équipé. Cette grotte montre aussi que l’aménagement humain n’est pas sans conséquences sur la faune des grottes et sur les concrétions qui ont mis des milliers d’années pour se former.