Les fresques d'une grotte, clé de la civilisation égyptienne ?

Les fresques d'une grotte découverte en 2002 dans le Sahara oriental pourraient fournir aux archéologues des indications inestimables sur la genèse de la civilisation égyptienne.Il y a huit ans, des spéléologues amateurs ont pénétré par hasard dans ce qu'on appelle désormais "la grotte des animaux", où, sur 18 mètres de long et six de haut, on peut admirer des silhouettes de danseurs et d'étranges animaux sans tête. Au total, 5.000 images peintes il y a au moins 8.000 ans, probablement par des colons s'adonnant à la cueillette et à la chasse dans cette vaste région désertique aux confins de l'Égypte et de la Libye.

À l'époque, la zone connaissait la pluie et était beaucoup moins inhospitalière qu'aujourd'hui. Une savane s'était formée à partir de 8500 avant J.-C. À partir de 5300 avant J.-C. les pluies cessèrent. En 3500 avant J.-C., les colonies avaient disparu. La sécheresse n'est venue que progressivement, mais elle a obligé cette population à migrer vers l'est, vers la vallée du Nil, une zone marécageuse en ces temps-là, mais qui allait devenir le berceau de la civilisation égyptienne.

Une pièce antérieure à 6000 avant J.-C.

"Il s'agit de la grotte la plus étonnante d'Afrique du Nord et d'Égypte", s'émerveille Karin Kindermann, membre d'une équipe allemande ayant récemment visité l'endroit, situé à 900 km au sud-ouest du Caire, près d'un autre site connu, mais moins riche, "la grotte des nageurs". En prenant des photos haute définition des peintures en 3D, en prélevant autour de la grotte des outils et de la poterie, les chercheurs espèrent reconstituer le lignage ayant abouti à l'ère des pharaons.

"On prend une pièce du puzzle et on regarde où il se case. Cette grotte, c'est une pièce majeure", juge Karin Sindermann. "Il semble que les fresques de la grotte des animaux précèdent l'introduction des animaux domestiques, c'est-à-dire qu'elles sont antérieures à 6000 avant J.-C.". Au cours d'une troisième expédition il y a quelques semaines, les chercheurs ont trouvé d'autres dessins sous le sol sableux. "Nous avons maintenant des preuves grandissantes de la richesse de la culture préhistorique au Sahara oriental", conclut Karin Kindermann.

source: lepoint.fr